回收到磁性產(chǎn)品中的磁性礦粒的運(yùn)動(dòng)軌跡，是由作用于磁性礦粒上的磁力和機(jī)械力的合力來(lái)決定的。而進(jìn)入到非磁性產(chǎn)品中的礦粒，因受磁力作用很小，甚至不受磁力作用，其運(yùn)動(dòng)軌跡由機(jī)械力決定。當(dāng)磁選機(jī)磁場(chǎng)作用于礦粒上的磁力大于機(jī)械力時(shí)，磁性礦粒被吸引到圓筒上，并隨圓筒旋轉(zhuǎn)，帶到卸礦區(qū)作為精礦產(chǎn)出，而非磁性礦粒則隨礦漿流動(dòng)作為尾礦排出。
    由此可見(jiàn)，如果要使磁性較強(qiáng)和磁性較弱的兩種礦物很好地分開(kāi)，須使磁性較強(qiáng)的礦粒所受的磁力大于與磁力方向相反機(jī)械力的合力，而磁性較弱的礦粒所受的磁力須小于與磁力反向的機(jī)械力的合力，即須滿足如下條件：
    

    式中f1磁，f2磁——作用在磁性較強(qiáng)、磁性較弱的礦粒上的磁力;
    ∑f機(jī)——與磁力方向相反的機(jī)械力合力(包括重力、離心力、摩擦力、水流動(dòng)力等)。
    這一公式說(shuō)明了不同磁性礦粒的分離條件，同時(shí)也說(shuō)明了磁選的實(shí)質(zhì)，即磁選是利用磁力與機(jī)械力對(duì)不同磁性礦粒的不同作用而實(shí)現(xiàn)的。